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What are you looking for?
When Ms Komachi asked me this question, my first thought was: I’m still searching. Searching for somewhere I can be accepted as I am. Just one place is all I need. Somewhere to be at peace.
Eins meiner Herzwesen hat mir dieses Buch mitgebracht, laut eigener Aussage „wegen des Japan- und Library-Bezugs“. Das Cover meiner Ausgabe zeigt den Blick aus einem japanischen Fenster, auf dem Fensterbrett sitzt eine schwarze Katze neben einem Bücherstapel, einer Pflanze und einer Tasse, draußen hinter der Katze blüht ein Kirschbaum. Für mich außerdem bemerkenswert: Das Cover enthält zwei Schmuckfarben in glänzendem Grün und Rosa, ein seltener Aufwand bei Paperbacks.
Das Buch besteht aus fünf Kapiteln, die jeweils von einer Person erzählt werden, die in ihrem Leben irgendwie feststeckt. Unterschiedliche Lebensalter und -situationen führen diese Menschen auf verschiedenen Wegen in die gleiche Bibliothek, wo sie auf die exzentrische Librarian Ms Komachi treffen. Bei ihrer Frage What are you looking for? geht es mehr oder weniger offensichtlich nicht nur um Bücher. Sie überreicht den Besucher:innen Listen mit Buchempfehlungen, die zumindest eine Überraschung enthalten. Es sind unerwartete Bücher wie ein Kinderbuch über zwei Mäuse, die im Wald ein großes Ei finden oder ein Buch über die Evolutionstheorie, in dem auch beschrieben wird, wie Charles Darwin damit berühmt wurde, während Alfred Russel Wallace, der die Idee zuerst veröffentlicht hatte, immer in Darwins Schatten stand. Solche Empfehlungen können uns nur menschliche Librarians (oder andere buch-affine Wesen) geben. Algorithmen oder LLMs werden uns immer nur „mehr vom selben“ (more of the same) empfehlen.
Es sind diese besonderen Bücher, die den Protagonist:innen dann neue Wege aufzeigen. Zusammen mit diesen Listen erhalten die Besucher:innen auch noch ein Bonus Gift: eine kleine Figur, die Ms Komachi mittels Needle Felting erstellt hat. Zwei dieser Figuren, ein Flugzeug und eine Bratpfanne, sind auf der Rückseite des Einbands neben Büchern und einem Bonsai zu sehen.
‘Things change, even if you want them to stay the same. At the same time, you can try to change, but you will still remain the same.’
Gerade im hektischen und finsteren Dezember war mir dieses herzerwärmende Buch ein großer Trost. Es erinnert uns daran, dass es in (nahezu) jedem Lebensalter Möglichkeiten für neue Wege gibt, wenn wir nur mit offenen Augen und Herzen danach Ausschau halten. Große Empfehlung.
